Glaucoma: Ladrón silencioso de la visión

Sin lugar a duda, la vista es uno de los sentidos más importantes en la vida de cada ser humano. A través de los nuestros ojos percibimos el mundo y lo podemos entender, es por eso que es esencial mantenernos alertas y cuidarlos ante amenazas como el Glaucoma, ladrón silencioso de la visión. 

¿Qué es el Glaucoma?

El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico del ojo, una estructura clave para la visión ya que, a través de ella, las imágenes que capta la retina (convertidas en impulsos nerviosos) se transmiten al cerebro para que éste las interprete y se genere la visión.

Esta enfermedad generalmente se produce cuando se acumula fluido en la parte delantera del ojo, aumentando la presión de este órgano, dañando así el nervio óptico. Es considerada la causa número 1 de ceguera irreversible en el mundo. 

¿Qué causa el Glaucoma?

Para conocer la causa del Glaucoma es importante entender un poco del funcionamiento del ojo humano: Este órgano produce humor acuoso, un líquido que baña el interior del ojo. A medida que fluye nuevo humor acuoso, debe drenarse la misma cantidad, a través de un área llamada ángulo de drenaje.

Sin embargo, si el ángulo de drenaje no está funcionando correctamente, el fluido se acumula, la presión interior del ojo aumenta, dañando así el nervio óptico el cual está compuesto por más de un millón de fibras nerviosas pequeñas. 

A medida que estas fibras nerviosas van muriendo se desarrollan puntos ciegos en la visión que al principio pueden ser imperceptibles, pero que con el paso del tiempo y si no se detecta de manera temprana, cuando todas las fibras mueren se produce una ceguera.

Tipos de Glaucoma

Existen dos tipos principales de esta enfermedad:

• Glaucoma crónico de ángulo abierto

Este es el tipo más común de glaucoma y se produce gradualmente, cuando el ojo no drena el fluido tan bien como debería, aumentando la presión del ojo y comenzando a dañar el nervio óptico. Este padecimiento no es doloroso y no causa ningún cambio en la visión al inicio.

• Glaucoma de ángulo cerrado o estrecho

Esta se produce cuando el iris de una persona está muy cerca del ángulo de drenaje en el ojo, de tal forma que lo bloquea, aumentando la presión ocular rápidamente, es decir un ataque agudo. 

Algunos de los signos de un ataque agudo son la visión borrosa, dolor intenso de ojos y de cabeza, vómito y ver aureolas de arcoíris alrededor de las luces.

¿Cómo evitar el Glaucoma?

En ambos tipos de Glaucoma los síntomas son prácticamente indetectables hasta que es demasiado tarde, por eso se le conoce como una enfermedad silenciosa. Es común que algunas personas no muestren señales de daño, pero tienen una presión ocular más alta de lo normal (llamada hipertensión ocular), mientras que otras personas, pueden presentar algo diferente en el nervio óptico. 

En estas situaciones es importante que un especialista oftalmólogo haga una evaluación cuidadosa de los ojos, verifique los cambios a través del tiempo y empiece un tratamiento si es necesario para evitar el Glaucoma. 

La clave para evitar esta enfermedad es la detección precoz, por eso debe prestarse especial atención a las personas que por sus características, corren un mayor riesgo de padecer Glaucoma: 

• Son mayores de 40 años.
• Tienen parientes con glaucoma
• Son de ascendencia africana, hispana, o asiática
• Tienen presión ocular alta
• Padecen hipermetropía o miopía
• Sufrieron una lesión en el ojo
• Usan de manera prolongada esteroides
• Tienen córneas delgadas en el centro
• Sufren de estrechamiento del nervio óptico
• Tienen diabetes, presión alta, migrañas, mala circulación de la sangre u otros problemas de salud que afectan a todo el cuerpo.

¿Cómo se trata el Glaucoma?

Aunque el daño por Glaucoma es permanente y no puede revertirse, en algunos casos puede detenerse por medio de medicamentos y cirugía. 

En general el tratamiento consta de unas gotas que ayudan a disminuir la presión en el ojo para evitar el estancamiento de fluido acuoso. En otras situaciones es necesaria la cirugía láser.

Lo mejor siempre será acudir a un especialista oftalmólogo para que sea él quien determine la manera adecuada de tratar esta enfermedad. Recuerda hacerte revisiones periódicamente. 

No permitas que este ladrón silencioso robe tu vista. En IDOC nuestros doctores están siempre dispuestos a apoyarte con tu salud visual. 

Fuentes:

https://www.aao.org/salud-ocular/enfermedades/que-es-la-glaucoma

https://www.imo.es/es/enfermedades-de-los-ojos/patologias/glaucoma